Recinte elèctric Cleve Hill: més de 1.000 pilots helicoïdals per al parc solar més gran d'Europa

El projecte solar més gran d'Europa, el parc solar Cleve Hill a la costa nord de Kent, al Regne Unit, necessitava unes fonamentacions sòlides per a la seva infraestructura elèctrica crítica. L'empresa germana de Paalupiste, Helicasol, especialistes en l'optimització de fonamentacions per a parcs solars, va subministrar i instal·lar més de mil pilots helicoïdals de fabricació finlandesa per al recinte de la subestació associada al parc solar.

L'obra va plantejar nombrosos reptes. L'argila tova s'estenia fins a 8 o 10 metres abans d'arribar a terreny més ferm. Hi havia normes ambientals estrictes per mantenir al mínim les afectacions a les zones de cria d'aus. I el risc persistent de munició sense explotar de la Segona Guerra Mundial exigia precaucions addicionals en cada pas de la planificació i l'execució.

Els enginyers d'Helicasol van desenvolupar solucions de pilots helicoïdals a mida per a diversos edificis: sales de commutació, estacions de transformadors, comportes i generadors dièsel. L'ús de pilots helicoïdals per suportar les lloses de formigó va eliminar grans excavacions, camions de material sobrant i quantitats enormes de formigó i armadura, i va permetre que la feina avancés molt més ràpid que amb unes fonamentacions convencionals.

L'estiu de 2023, dos equips d'instal·lació finlandesos es van desplaçar fins al lloc per treballar junts amb els especialistes locals FGS Pilcher. Malgrat les condicions complicades, els pilots helicoïdals van resultar una opció excel·lent: ràpids d'instal·lar, gairebé silenciosos i amb molt poca vibració. Aquestes qualitats van ser especialment valuoses en una zona natural tan sensible, on el soroll i l'afectació al terreny havien de reduir-se al mínim absolut.

Cleve Hill demostra com la tecnologia dels pilots helicoïdals funciona no només per a fonamentacions de seguidors i estructures fixes de panells solars, sinó també per a infraestructura de suport essencial com subestacions i sistemes d'emmagatzematge d'energia en bateries (BESS). El projecte es va lliurar dins del termini previst en estreta col·laboració amb el contractista principal Gallagher i el soci local de pilotatge FGS Pilcher.